Walmart está sendo criticado após um relatório alegando altos níveis de arsênico e chumbo em suas especiarias

O Walmart oferece preços baixos em vários produtos - e isso inclui alimentos básicos. A marca de loja Great Value do megavarejista tem mais de 150 ervas, temperos e misturas de temperos em seu estoque, e muitos temperos comumente usados ​​(como alho em pó e páprica) estão sendo vendidos por US$ 1, tornando-o um ótimo valor, como prometido. Mas tirando o custo, são esses temperos que você quer ter à mão? Depois que um relatório alegou que havia altos níveis de arsênico, chumbo e cádmio em algumas especiarias do Walmart, o varejista está enfrentando um novo processo. Continue lendo para saber mais sobre essa batalha legal.

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Em 24 de junho, os demandantesSusan GagettaeTracie Gomezentrou com uma ação coletiva contra o Walmart no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia, alegando que certas ervas e especiarias Great Value contêm metais pesados, como chumbo, arsênico e cádmio.

Os queixosos incluíam folhas de manjericão, pimenta em pó, cominho moído, gengibre moído orgânico e páprica orgânica da Great Value em sua reclamação.

“Metais pesados ​​em alimentos representam um sério risco de segurança para os consumidores porque podem causar câncer e danos sérios e muitas vezes irreversíveis ao desenvolvimento do cérebro, bem como outros problemas graves de saúde”, diz o processo.

Para o processo, Gagetta e Gomez citaram um relatório que envolvia ervas e especiarias do Walmart. Em novembro de 2021, a Consumer Reports divulgou as descobertas dos testes que realizou em 15 tipos diferentes de ervas secas e especiarias usadas em uma variedade de cozinhas. Para os testes, a organização de consumidores analisou 126 produtos de várias marcas diferentes, incluindo o Great Value do Walmart.

De acordo com o relatório, descobriu-se que um terço dos produtos testados continha níveis combinados de arsênico, chumbo e cádmio que eram altos o suficiente para causar problemas de saúde quando consumidos regularmente em porções típicas. Com as ervas e especiarias Great Value do Walmart, a Consumer Reports encontrou pelo menos algumas preocupações para os cinco produtos que já foram mencionados no processo.

"Quando as pessoas pensam em metais pesados ​​em sua dieta, se é que o fazem, provavelmente é o chumbo na água que bebem ou o arsênico nos sucos de frutas ou cereais de seus filhos", disse.James Rogers , PhD, diretor de segurança alimentar e testes da Consumer Reports, disse em um comunicado. "Mas nossos testes mostram que ervas e especiarias secas podem ser uma fonte surpreendente e preocupante para crianças e adultos".

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Em 7 de dezembro, o Walmart entrou com uma moção para encerrar o caso. A empresa afirma que a reclamação dos queixosos se baseia em "informações falsas desmascaradas por fatos judicialmente perceptíveis e baseados na ciência publicados por agências federais encarregadas de supervisionar o suprimento de alimentos desta nação", de acordo com a rejeição.

O grande varejista disse que tanto a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) quanto o Departamento de Agricultura (USDA) "reconhecem que arsênico, cádmio e chumbo de ocorrência natural são onipresentes no suprimento de alimentos... e que esses metais de ocorrência natural não podem ser evitado".

O Walmart também disse que os demandantes falharam em alegar que sofreram qualquer dano físico ou econômico com a compra de ervas e especiarias de grande valor.

No entanto, o Walmart não conseguiu que todo o processo fosse arquivado. Em 21 de dezembro, Distrito dos EUAJuiz William Orrick determinou que as reivindicações de garantia implícitas podem ser descartadas com base na falha em declarar uma reivindicação, informou o Courthouse News Service. Mas o juiz decidiu que o cerne do caso - se as especiarias de grande valor do Walmart contêm ou não níveis perigosos de metais pesados ​​- não pode ser decidido nesta fase e deve avançar, de acordo com a agência de notícias.

Orrick deu aos queixosos até 9 de janeiro para apresentar uma queixa alterada. Ele descobriu que eles "apresentaram uma teoria adequada de dano para a maioria de suas causas de ação devido ao risco, porque não teriam comprado os produtos se soubessem de qualquer contaminação e porque o Walmart não contesta que seus produtos provavelmente contêm metais pesados", explicou o Courthouse News Service.