Mês Nacional do Pretzel Suave

Quem sabia? Parece que a Pensilvânia é uma verdadeira potência quando se trata de consumo de pretzel. Na verdade, os habitantes da Pensilvânia comem 12 quilos de pretzels por ano, em comparação com dois quilos por americano em média, e o estado supostamente produz 80% dos pretzels feitos nos EUA, graças aos imigrantes alemães (apelidados de holandeses da Pensilvânia) que introduziram o lanche com que se estabeleceram aqui em 1700.

Ainda outro que sabia … Outubro é o Mês Nacional do Pretzel (ao contrário de abril, o mais específico Mês Nacional do Pretzel Macio), então, sem dúvida, o humilde petisco tem seus fãs.

Nada disso surpreende Plymouth Meeting mãe e filha Lynn e Stephanie Kriebel. O nome Kriebel era familiar na comunidade e nos círculos esportivos escolares por muitos anos. Mas agora, Lynn, uma ex-enfermeira, e Stephanie, professora por formação, estão inovando com seu OMG! Salgadinhos.

Sustentando a marca de butique … as guloseimas polvilhadas com alho que Lynn criou para seus quatro filhos décadas atrás. Hoje em dia, OMG! A Pretzels é uma LLC registrada e seus nuggets salgados e doces – Garlic, Chesapeake Spice, Cheddar Jalapeno, Lemon Pepper, Sweet & Salty, Sweet & Spicy, Salty Butterscotch e Sweet Chili – são preparados e embalados em uma cozinha profissional em Nova Jersey.

OH MEU DEUS! Pretzels se tornaram uma coisa em 2014, marcados como tal porque – afirmam os Kriebels – “Uma vez que você coloca um na boca, 'OMG!' vem aparecendo!" Aparentemente, muitos conhecedores de pretzel concordam. De acordo com Stephanie, as vendas do primeiro ano foram de US$ 10.000 a US$ 15.000. Durante os três primeiros trimestres de 2021, eles saltaram para cerca de $ 300.000.

"Tivemos um crescimento lento, mas constante desde que começamos", diz ela.

Estimulado por anos de incentivo da família e amigos, OMG! Pretzels começou como uma indústria caseira para duas mulheres na cozinha de Lynn em Plymouth Township. Dois anos depois, a dupla transferiu a produção para a cozinha comercial de uma sinagoga do rei da Prússia antes de fazer parceria com um "co-packer" profissional em meados de 2020, uma mudança que "nos permitiu aumentar a escala para atender à demanda crescente".

OH MEU DEUS! Pretzels agora são vendidos nacionalmente e online, mas o plano de marketing inicial da empresa também era popular.

"No início, minha mãe foi de porta em porta, distribuindo amostras e pedindo às empresas locais que as vendessem, e somos muito gratos a esses primeiros clientes", diz Stephanie. "Ana, da Ana's Corner Store, na Township Line Road, foi nossa primeira cliente, e ela foi ótima... muito gentil. Ela ajudou a orientar minha mãe quando ela estava apenas começando. Alguns de nossos outros primeiros clientes foram McCaffrey's em Skippack Pike, Fat Daddy's Deli em Plymouth Meeting e Ambler Beverage. Isso não é todo mundo, mas, localmente, tivemos muita sorte de obter o tipo de apoio que temos."

Por US $ 8 a US $ 9 por saco de oito onças, OMG! Pretzels não são baratos. No entanto, Stephanie atribui sua popularidade à "qualidade dos temperos e dos nuggets de alta qualidade que usamos". Tecnicamente, ela explica, OMG! é uma "empresa de temperos para pretzel", mas essas pepitas vêm de "um fornecedor que é um dos melhores do ramo".

"Nossas misturas são únicas e não economizamos nos temperos", diz ela. "Sentimos que essa combinação de perfis de sabor únicos e um pretzel de qualidade nos destaca... nos diferencia de outros pretzels com sabor que existem por aí. Com a maioria desses pretzels, você obtém sabor na primeira mordida. Então, você até um pretzel simples. Com o nosso, você obtém sabor a cada mordida."

Um exemplo, o uso de açúcar turbinado "que tem um grânulo maior, de modo que o sabor que você obtém ao dar a primeira mordida dura até o fim". Em suma, o turbinado é minimamente processado, o que permite reter parte do melaço que ocorre naturalmente na cana-de-açúcar e – dizem os especialistas – costuma custar duas a três vezes mais que o açúcar comum.

"Acreditamos que cor e textura... ter um produto bonito visualmente também é muito importante", diz Stephanie. "Portanto, nosso Sweet Chili é um vermelho rico e agradável. Nosso Sweet & Spicy tem um belo tom alaranjado da pimenta caiena. Com nosso Sweet & Salty, você obtém um pó marrom tostado da canela e do açúcar turbinado. O Butterscotch Salty é um marrom cremoso que faz você pensar naquele doce de caramelo que sua avó lhe dava quando você era criança. E com nosso Lemon Pepper, você vê os grânulos de pimenta preta e o amarelo dos cítricos."