BCFoods quer expandir operações no novo site de Watford

A BCFoods começou a operar sua nova localização canadense em Watford com uma pequena equipe que deve crescer nos próximos anos.

A empresa com sede na Califórnia anunciou em maio que estava abrindo a BCFoods Canada, uma instalação de armazenamento e distribuição, em um prédio industrial existente na comunidade de Warwick Township, perto da Highway 402, no leste do condado de Lambton.

Atualmente, entre quatro e oito funcionários trabalham em Watford, disse Michael Sabo, diretor de operações da empresa na América do Norte.

"Começamos a distribuição lá", disse ele. "Estamos olhando para, nos próximos anos, entrar em produção - moagem - onde podemos fazer misturas personalizadas para os clientes."

A BCFoods, "fornecedora de vegetais desidratados, cebola, alho e especiarias", oferece uma "variedade de tamanhos de corte, flocos, pó" e mistura com base nas especificações do cliente, disse ele.

"Vendemos para todas as grandes empresas de alimentos, como McCormick, Kraft, General Mills, Campbell - todas as empresas de sopa", disse Sabo.

"Alguns clientes podem querer uma mistura de ervilha-cenoura ou uma mistura de cebola-alho - com base em suas especificações - para que possamos fornecer o material acabado."

O site de Watford de 9.476 metros quadrados (102.000 pés quadrados) também fornece armazenamento e remessa para os clientes da empresa por meio de um serviço de logística terceirizado da BCFoods.

"Os (clientes) estrangeiros que desejam uma instalação nos EUA ou no Canadá, fornecemos esse serviço para eles, para que não precisem ter sua própria instalação", disse Sabo.

A BCFoods usou um acordo semelhante para atender clientes no Canadá antes de abrir o site de Watford, disse ele.

"Nossa principal distribuição é aqui em Bolingbrook, Illinois, e atendemos muitos clientes de Ontário" na área de Chicago, "mas o que queríamos fazer era fornecer a eles um serviço de distribuição mais local", disse Sabo.

"Estivemos procurando em Ontário por aproximadamente um ano e meio e encontramos uma instalação que atende às nossas necessidades e está perto de todos os nossos clientes, além de estar perto de... Bolingbrook."

A Sarnia-Lambton Economic Partnership, uma agência de desenvolvimento econômico financiada pelo condado de Lambton, ouviu do Ontario Food Cluster, uma organização dos municípios do sul de Ontário que trabalha para atrair empresas de alimentos e bebidas, que a BCFoods estava analisando a área.

A parceria trabalhou com funcionários de Watford para vender a empresa no local.

"A criação da BCFoods Canada é uma prova da força do ecossistema do Ontario Food Cluster, e estamos entusiasmados em ver o crescimento e as oportunidades que isso trará para a região", disse Cara Finn, do cluster.

A chegada da BCFoods em Watford segue o anúncio do ano passado de que a Diageo, fabricante do Crown Royal Canadian Whisky, construirá uma destilaria de US$ 245 milhões na Moore Line, em St. Clair Township, em Lambton.

O site Watford da BCFood atenderá todo o Canadá "mas a maioria de nossos clientes está na região de Ontário", disse Sabo.

Ele disse que a força de trabalho de Watford pode chegar a cerca de 70% da força de trabalho de 80 a 90 membros na instalação de Bolingbrook de tamanho semelhante.

Sabo disse que os futuros "empregos bem remunerados a moderadamente bem remunerados" em Watford devem incluir funcionários do depósito, trabalhadores da linha de produção e motoristas de empilhadeira.

"Estamos procurando desenvolver equipes de vendas para expandir nosso atual mercado canadense", acrescentou.

"Obviamente, as coisas boas levam tempo", disse Sabo. "Há uma série de etapas para tornar a instalação de qualidade alimentar e estamos tomando todas elas."

A empresa ocupou o local de Watford em novembro e começou a trazer produtos em março, disse ele.

"Estava em boas condições", disse ele sobre o prédio nas ruas Wall e Front. “Houve muitas melhorias que fizemos ao longo do caminho”, principalmente por “razões de segurança alimentar”.

O local já foi o lar da Androck, uma fabricante de produtos de arame que fechou em 2006.

"Estamos muito entusiasmados por estar em Watford" e a comunidade tem sido "muito acolhedora", disse Sabo. "Estamos ansiosos para futuras expansões lá."