O que é exatamente proteína vegetal texturizada (TVP)?

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A proteína vegetal texturizada, comumente chamada de TVP, tem intrigado os consumidores há anos, apesar de sua simplicidade e versatilidade. TVP representa a proteína desidratada derivada durante o processo de extrusão do óleo. Embora também possa ser feita a partir de outros ingredientes básicos, como trigo ou aveia, a soja é quase sempre a versão que você encontrará na prateleira do supermercado. E como é puramente soja, os consumidores que seguem dietas sem glúten, veganas e saudáveis ​​para o coração podem desfrutar deste produto.

Visualmente, o TVP se parece com migalhas de cor bege ou marrom claro, semelhantes em forma e tamanho à carne moída cozida. Na maioria das vezes, você o encontrará em uma sacola seca e estável, frequentemente no corredor de farinha e panificação em sua mercearia regular.

Para usar em receitas, basta reidratar com água quente ou caldo por cinco a 10 minutos. O TVP quase não fornece sabor intrínseco, por isso agirá como uma esponja para absorver os sabores dos líquidos e molhos que você cozinhar com ele.

Do ponto de vista de custo, o TVP certamente sai à frente da carne moída que costuma substituir: em abril de 2023, o custo médio nacional da carne moída era de US$ 5,25 por libra (segundo o Bureau of Labor Statistics dos EUA), enquanto a quantidade equivalente de TVP seco para substituir 1 libra de carne moída (cerca de 0,33 libras) custa apenas US $ 3,46 quando comprado na Bob's Red Mill.

Mesmo que o TVP não tenha seu próprio sabor forte, ele adiciona uma textura satisfatória que o torna saudável e substancial. A maioria descreveria o TVP hidratado como um pouco mastigável, o que pode ser uma surpresa agradável para alguns. A menos que você conheça o truque para deixar o tofu crocante ou o segredo para deixar o feijão mais carnudo, muitos carnívoros se afastam das proteínas vegetarianas por causa da consistência. O TVP é único porque sua textura mais dura está mais próxima da carne do que a maioria dos substitutos.

O TVP é rico em proteínas e praticamente sem gordura, o que o torna um excelente candidato para algumas trocas de receitas saudáveis. Normalmente, o TVP substitui a carne moída, então você manterá o soco da proteína enquanto reduz significativamente a gordura saturada e o colesterol. O TVP quase não fornece sódio, mas possui doses saudáveis ​​de magnésio, potássio e fibras. De acordo com um estudo de 2021 publicado na Nutrients, essa combinação específica de nutrientes pode fornecer benefícios significativos para a saúde do coração; e a própria soja demonstrou reduzir fatores de risco cardiovascular, como o colesterol LDL, de acordo com um estudo de 2019 no mesmo jornal.

Este ingrediente nutritivo e versátil é surpreendentemente fácil de usar. Basta um pouco de água quente e um molho rápido para transformar essas migalhas secas em uma proteína pronta para consumo. Para substituir o TVP por meio quilo de carne moída, por exemplo, simplesmente mergulhe 1 ¾ xícaras de TVP em 1 ⅓ xícaras de água fervente por cerca de dez minutos e pronto. Para maximizar o potencial de sabor do produto final, certifique-se de que seu líquido hidratante seja saboroso, como usar caldo, caldo ou molho diluído, como churrasco ou teriyaki.

O TVP pode se manter em muitos dos mesmos pratos que você faz com carne moída, como ensopados ou pimentão. Se você comemora o Taco Tuesday, o TVP é um excelente complemento para muitas outras proteínas vegetais clássicas, como feijão preto ou feijão frito. Os iniciantes devem tentar aumentar gradualmente a proporção de TVP para carne moída com cada lote de receita, pois a umidade e a textura serão ligeiramente diferentes entre os dois. Mesmo que você não queira eliminar completamente a carne, pode usar o TVP como um enchimento para esticar a carne do hambúrguer e reduzir o consumo geral de carne bovina. Com tantos orgulhos de custo e nutrição, o TVP definitivamente ganha um lugar em sua despensa hoje.