Peachy Keen

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receitas criativas de verão

Por Elizabeth Moosbrugger

Fotografia de Robert Clark

Peach Gazpacho é uma refrescante sopa de verão que prefere muitos pêssegos maduros em vez de tomates. Para fazer um coquetel, adicione um pouco de vodka! Bodrum white/celadon mat e prato de salada Bernardaud Louvre cortesia de non(e)such.

Embora o pêssego possa ser a fruta do estado da Carolina do Sul e a Geórgia se autodenomine "O Estado do Pêssego", os pêssegos são originários da China. Registros indicam que os pêssegos estavam sendo cultivados na Ásia há 4.000 anos, com estudos mais recentes mostrando evidências de que os pêssegos podem ter sido domesticados há 8.000 anos. Isso é 6000 aC, tornando os pêssegos uma das frutas mais antigas e domesticadas.

Os pêssegos são originários de uma área perto de Xian, na China, que faz parte da planície de Guanzhong. Guanzhong já foi conhecida como a "Nação do Céu" devido ao seu solo rico e colheitas abundantes.

Da China, os pessegueiros seguiram para a Rússia e a Pérsia, ou o atual Irã. Alexandre, o Grande, e seus militares trouxeram os pêssegos persas para a Grécia, e de lá a fruta se espalhou por toda a Europa.

Os pêssegos finalmente cruzaram o Atlântico em 1539 com o explorador espanhol Hernando De Soto em sua viagem para reivindicar a Flórida para a Espanha. De Soto desembarcou no que hoje é conhecido como a área de Tampa Bay, soltando javalis e pêssegos no novo país, e ambos decolaram. Os missionários espanhóis trouxeram mais sementes de pêssego com eles para a missão de Santo Agostinho cerca de 30 anos depois. As árvores crescem prontamente a partir de sementes e os caroços de pêssego são fáceis de preservar e transportar. Os povos indígenas do sudeste reconheceram que os pêssegos eram deliciosos e surpreendentes e começaram a plantar pomares ao longo da costa da América do Norte.

Os pessegueiros têm "flores perfeitas" contendo partes masculinas e femininas, o que significa que podem se autofecundar ou, com a ajuda de uma abelha, podem fazer fertilização cruzada com outro pessegueiro. De qualquer maneira, a muda resultante produzirá uma fruta completamente diferente das árvores originais. Os Cherokee, Lenape, Iroquois e outras tribos indígenas desenvolveram pomares de mudas de pêssego, resultando em pêssegos extremamente diversos. A Costa Leste foi essencialmente um enorme projeto de criação de pessegueiros desenvolvido ao longo de centenas de anos.

Em 1682 nas Carolinas, Thomas Ashe declarou: "O pessegueiro em números incríveis cresce selvagem." Não muito tempo depois, John Banister declarou: "Eu vi aqueles que eles chamam de ameixa-pêssego amarelo que tinham 12 ou 13 polegadas de circunferência", acrescentando: "Pêssegos e nectarinas, acredito serem espontâneos ... e sempre tiveram maior variedade e tipos mais refinados do que nós." Um pêssego com 12 a 13 polegadas de circunferência? Agora que é um pêssego implorando para se tornar uma torta!

Para fins comerciais, esse nível de variedade na produção de pêssego seria um pesadelo. Algumas árvores dariam deliciosos frutos comestíveis, enquanto outras teriam diferentes sabores e resistência a doenças. Os pomares modernos usam o enxerto de um pêssego conhecido e desejado em um porta-enxerto saudável para produzir de forma confiável os pêssegos que conhecemos e amamos hoje.

O rubor vermelho da pele do pêssego é rico em antioxidantes. Coma a fruta com casca para aproveitar as antocianinas. Mas a cor rosa não indica amadurecimento, o vermelho se desenvolve com a exposição ao sol. Os pêssegos podem ser apreciados em qualquer estágio de amadurecimento, desde firmes, macios ou intermediários, dependendo de como você deseja usá-los e das preferências pessoais. No entanto, para escolher um pêssego perfeito para comer, procure um fundo amarelo uniforme, sem verde ao redor do caule e aquele aroma forte e delicioso de pêssego. Pequenas rugas ao redor do caule do pêssego significam que parte da água evaporou do pêssego e os sucos internos terão doçura concentrada.

Amadureça os pêssegos em temperatura ambiente. Resfriar pêssegos verdes os impede de amadurecer. Quando estiverem totalmente amadurecidos, coma imediatamente ou guarde na geladeira por vários dias, ou fatie e congele para uso posterior.