Os benefícios da pimenta caiena: da perda de peso ao alívio da dor

Aqui estão cinco boas razões para apimentar sua vida.

Procurando um pouco de tempero para adicionar à sua vida - ou dieta? A pimenta caiena pode ser a resposta para seus problemas. Há uma variedade de benefícios para a saúde associados a esta famosa pimenta vermelha, bem como versatilidade na sua cozinha.

De acordo com o nutricionista registrado Alexis Supan, RD, a pimenta caiena é uma adição maravilhosa a uma dieta saudável. A pimenta caiena merece um lugar no armário da sua cozinha – e veja como você pode usá-la.

A pimenta caiena tem uma cor vermelha cereja brilhante e é longa e fina. Esta pimenta picante é um membro da família Solanaceae (belanácea), junto com berinjela, batata e tomate. Uma adição bem conhecida à culinária em todo o mundo, a pimenta caiena é originária da América do Sul.

O nível de calor da pimenta caiena é médio a alto. Os amantes de comida picante podem estar familiarizados com a escala Scoville.

De um lado estão os pimentões não picantes, do outro estão os pimentões fantasmas e ceifeiros da Carolina que podem fornecer um calor poderoso. Jalapenos embalam cerca de 5.000 Scoville Heat Units, enquanto as pimentas caiena embalam de 30.000 a 50.000.

A pimenta caiena é um bom fornecedor de nutrientes, assim como a maioria das frutas e vegetais coloridos. Eles são particularmente ricos em:

A pimenta caiena contém 72% da quantidade diária recomendada de vitamina C e 50% da quantidade diária recomendada de vitamina A, de acordo com Supan. Pimentas em pó contêm menos vitaminas do que pimentas frescas.

Ainda é uma boa fonte de vitamina A, diz ela. Apenas uma colher de chá fornece 15% de suas necessidades diárias de vitamina A. E a vitamina A é um nutriente essencial. Desempenha um papel vital em:

Além de seu conteúdo vitamínico, a pimenta caiena tem muitos benefícios para a saúde. Muitos de seus benefícios vêm da capsaicina, que dá a todas as pimentas seu toque picante.

Por que a pimenta caiena é saudável? Aqui estão algumas coisas boas que a pimenta caiena pode fazer [1].

Além dos antioxidantes, a pimenta caiena contém outros compostos vegetais que promovem nossa saúde e protegem nossas células. Os antioxidantes nas plantas, assim como os flavonóides e carotenóides, são compostos naturais.

Na presença de substâncias nocivas no meio ambiente, esses compostos protegem nossas células contra danos. Supan explica que eles impedem o envelhecimento de nossas células.

Certos tipos de câncer e doenças cardíacas podem ser evitados com uma dieta rica em antioxidantes. A pimenta caiena é uma excelente fonte desses potentes compostos. Vinte pimentas foram comparadas em um estudo para os níveis de antioxidantes e as pimentas caiena receberam ótimas notas [1].

É possível proteger a saúde do coração de várias maneiras consumindo pimenta caiena. A capsaicina, por exemplo, parece proteger o corpo contra inflamações.

A inflamação contribui para muitos tipos de doenças, entre elas as cardíacas. “Além de manter os vasos sanguíneos saudáveis, a pimenta caiena também pode reduzir a pressão arterial, diz Supan.

Os pesquisadores descobriram que as pessoas que frequentemente consumiam pimenta malagueta eram menos propensas a morrer do que as pessoas que evitavam pratos picantes [2]. Por que? Os amantes de especiarias tiveram um risco menor de ataque cardíaco e derrame.

A pimenta caiena também reduz a tendência das pessoas de buscar saleiros quando temperam suas refeições com ela. "O sal não é tão bom para o coração", diz Supan. "Se você comer mais pimenta caiena, poderá reduzir a ingestão de sal."

Muitas pessoas associam alimentos condimentados com azia ou dor de estômago. No entanto, a pimenta caiena pode ter o efeito oposto para muitas pessoas.

As boas bactérias em seu intestino também podem ser estimuladas por alimentos condimentados, como pimenta caiena, como explica Supan. A pimenta caiena ajuda a quebrar os alimentos, aumentando os sucos gástricos e as enzimas estomacais.

O microbioma é uma comunidade de bactérias em seu intestino que são vitais para um sistema imunológico saudável. Foi sugerido que a capsaicina pode ajudar a promover um microbioma saudável.

A comida picante pode provocar azia em algumas pessoas. Não force se você não gostar – seu corpo vai te dizer.