Uma sensação de fraude de gengibre: prevalência e desconstrução da China

npj Science of Food volume 6, Número do artigo: 51 (2022) Cite este artigo

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Como uma especiaria importante, o gengibre tem sido amplamente distribuído nos mercados da China e da União Européia (UE), as duas maiores áreas comerciais, em várias formas. A cadeia de fornecimento de gengibre entre a China e a UE é longa e complexa, oferecendo oportunidades para fraudadores enganarem os consumidores. No entanto, pouca atenção tem sido dada à fraude alimentar no gengibre, e há falta de pesquisas sobre o assunto. Nesta revisão, o gengibre foi usado como exemplo para interpretar os problemas de fraude em produtos de especiarias de baixo preço e alto volume comercial. Esta revisão visa resumir as informações de acesso aberto de bancos de dados de alimentos e fraude alimentar, literatura e partes interessadas sobre fraude de gengibre e mapear, desconstruir e analisar a vulnerabilidade de fraude alimentar na cadeia de suprimentos. Além disso, também foram discutidas possíveis estratégias de teste para detectar fraudes de gengibre. A investigação de bancos de dados de fraude alimentar, uma revisão semiestruturada da literatura e entrevistas online com as partes interessadas revelaram que a adulteração é o principal tipo de fraude em produtos de gengibre. E os produtos de gengibre mais vulneráveis ​​são o gengibre moído e o gengibre finamente processado. A cadeia de abastecimento de gengibre da China para a UE compreende nove etapas e é medianamente vulnerável a fraudes alimentares, tanto em relação a oportunidades quanto a motivações. Para garantir a integridade da cadeia de suprimentos do gengibre, há a necessidade de aplicar ferramentas de vulnerabilidade à fraude nas empresas do setor. Além disso, técnicas de triagem e confirmação baseadas nas características do gengibre devem ser utilizadas para monitorar questões de fraude na cadeia de suprimentos.

A fraude alimentar é geralmente definida como um dos comportamentos que enganam os consumidores para obter ganhos financeiros1. Os tipos de fraude alimentar incluem, entre outros, adulteração, substituição, adição, adulteração ou deturpação de alimentos, ingredientes alimentares ou embalagens de alimentos; ou declarações falsas e/ou enganosas feitas sobre um produto2. A fraude alimentar tem incomodado a indústria alimentícia ao longo da história3. O escândalo do leite em pó contaminado com melamina em 2008 na China e o escândalo da carne de cavalo em 2013 na União Europeia (UE) lançaram luz sobre o problema novamente e destacaram que a fraude alimentar é um tópico vital que tem sido muito negligenciado pela indústria alimentícia por muitos anos4, 5. A fraude alimentar pode causar danos econômicos e reputacionais às empresas alimentícias e à indústria associada, além disso, alguns incidentes de fraude resultaram em sérios riscos à saúde pública, como alergias e intoxicações6,7. Os escândalos de fraude alimentar relatados não apenas causaram perdas financeiras significativas para a indústria de alimentos e provocaram eventos de segurança alimentar ou de risco público, mas também reduziram a confiança dos consumidores nas marcas.

A indústria de especiarias é uma das três principais indústrias propensas à fraude alimentar8. Embora consumidos apenas em pequenas quantidades, os temperos desempenham um papel significativo na indústria alimentícia, pois são um ingrediente importante em uma grande variedade de alimentos e bebidas. Sua posição única na indústria de alimentos, cadeia de suprimentos complexa e alto preço por peso tornam o tempero altamente vulnerável à fraude alimentar9. Além disso, o tempo que leva desde a colheita até o consumo da especiaria pode levar anos; diminuindo ainda mais a transparência da cadeia de abastecimento de especiarias10. Atualmente, mais pesquisas estão sendo realizadas sobre questões de fraude alimentar na indústria de especiarias, especialmente no desenvolvimento de técnicas analíticas para autenticação de especiarias11. No entanto, pesquisas limitadas se concentraram em resumir as questões de fraude de uma especiaria específica, bem como as complexidades das redes da cadeia de suprimentos de especiarias e os fatores de risco de fraude ocultos nelas. Além disso, especiarias de baixo preço e alto volume comercial recebem atenção limitada em comparação com especiarias caras, como açafrão e baunilha. Em 2018, uma revisão de Galvin-King et al.12 forneceu uma visão geral da cadeia de suprimentos de especiarias e analisou o tipo e o efeito da fraude em especiarias e ervas. Esta revisão criou a necessidade de mais pesquisas sobre o tema; especialmente focado em especiarias específicas.