26 fatos que você deve saber sobre o chocolate

Provavelmente não há sabor mais universalmente amado do que o chocolate, e isso não é surpresa. É rico, esfumaçado, ousado, profundo e diferente de tudo. Pode adicionar profundidade a qualquer prato, doce ou salgado, e é encontrado na maioria das cozinhas modernas. Tem uma história rica que tem sido uma parte importante dos primeiros sistemas de comércio internacional, desenvolvimento culinário e, claro, prazer humano. Mas para um sabor tão presente na vida cotidiana, ainda há tanto que muitos não sabem sobre o grão de cacau. Na verdade, existem inúmeros fatos sobre o chocolate, além de seu sabor apaixonante.

O chocolate tem o poder de preparar o cenário para o romance e consertar um coração partido. É o feijão do bem-estar que deixa crianças e adultos babando. Então, sem mais delongas, aqui estão algumas curiosidades sobre o chocolate, que podem ajudar a expandir sua mente e criatividade culinária.

Embora o chocolate seja parte integrante da cultura europeia hoje, pode ser surpreendente que suas origens estejam enraizadas em outro lugar. O cacaueiro é nativo da América do Sul e Central, especificamente nas áreas norte e oeste da bacia amazônica e nas áreas do sul do México.

Embora não esteja claro se a árvore foi resultado da intervenção humana pelo cruzamento de duas espécies de plantas, ou evoluiu de forma independente, sabemos que a árvore existe há milhares de anos. O feijão em si era considerado o alimento dos deuses tanto pelos europeus quanto pelos antigos americanos, que viam o feijão como sagrado, como até hoje.

Embora o chocolate tenha sido considerado um alimento saudável por causa de sua rica concentração de antioxidantes, em 2022, a Consumer Reports encontrou chumbo em barras de chocolate amargo vendidas pelas principais marcas de doces de chocolate. Além disso, altos níveis de cádmio também foram encontrados na maioria dos chocolates.

Embora possa ser fácil presumir que foi adicionado como parte de um conservante, adoçante ou intensificador de sabor, a verdade é que a culpa não é das empresas. Os metais pesados ​​são encontrados no solo onde os cacaueiros crescem e, portanto, tornam-se parte do fruto. Mas antes de jogar fora todas as suas barras de chocolate favoritas, observe que a National Confectioners Association fez uma declaração de que os níveis estão dentro de uma faixa segura para consumo humano.

Quando o cacau foi provado e exportado pela primeira vez pelos exploradores espanhóis, que chegaram ao Novo Mundo em sua busca oceânica pela Índia, seu valor era surpreendentemente aparente. Mesmo antes da intervenção europeia, a mercadoria era quente: era usada como moeda no comércio e servia a indivíduos de alto status. E enquanto hoje chocolate quente é dado a crianças cobertas de neve, recém-saídas da colina de trenó, uma versão saborosa da bebida foi originalmente dada como recompensa aos guerreiros, em casa a salvo da batalha.

Uma vez que os europeus puseram as mãos no feijão, por meio dos espanhóis, não houve como frear a demanda. Tornou-se instantaneamente uma parte importante e predominante do mercado de comércio internacional, considerada extremamente valiosa.

Embora o café seja normalmente considerado muito cafeinado para o consumo infantil, o chocolate parece ser um alimento básico da juventude em todo o mundo. Enquanto o café tem cerca de 100 miligramas por xícara, o chocolate tem muito menos. O chocolate mais escuro tem a maior concentração, com cerca de 12 miligramas por onça, que se torna mais diluído à medida que o chocolate fica mais claro.

Para colocar isso em perspectiva, uma xícara de chocolate quente pode conter menos cafeína do que uma xícara de café descafeinado, mas uma barra de chocolate tem um pouco mais. Portanto, embora algumas gotas de chocolate possam não mantê-lo acordado à noite, para aqueles que são sensíveis à cafeína, pode ser sensato limitar sua ingestão à medida que o dia avança.

Embora barras de chocolate, gotas de chocolate, trufas, brownies e sorvete de chocolate tenham se tornado características bastante dominantes do rico e saboroso grão de cacau, ele foi originalmente consumido como uma bebida. E embora você possa estar imaginando uma xícara doce e gordurosa de chocolate quente feito com leite integral e bastante açúcar, beber chocolate parecia bem diferente no passado.