14 restaurantes de fast food que ainda não usam frango 100% real

Nós amamos frango. Em 2020, pouco menos de 179 milhões de americanos comeram frango frito congelado em algum momento, com esse número projetado para aumentar em mais cinco milhões de pessoas até 2024, por Statista. Frango frito é apenas um daqueles alimentos que é bom em qualquer lugar, seja no freezer de sua casa ou servido em uma lanchonete. Mas se você está comendo seu frango frito em um restaurante, é bom ficar atento.

Chavões e frases como "premium" e "carne totalmente branca" podem ser comuns em alguns dos maiores restaurantes de fast food ao descrever seu frango. Mas a verdade sobre o que há nesses produtos pode ser um pouco mais complicada. É uma prática frustrantemente comum que produtos de frango em lanchonetes não sejam feitos de frango 100% real. Muitas vezes, os restaurantes de fast food enchem seus alimentos com aditivos e até outras proteínas, para reduzir os custos ou prolongar a vida útil dos alimentos. Mas quais restaurantes estão fazendo isso e existem produtos de fast food de frango que você deve evitar totalmente? Temos todas as respostas que você precisa aqui.

O Burger King pode ter ganhado sua fama (e seu nome) graças aos seus sanduíches, mas há muito mais do que apenas hambúrgueres no cardápio. Seus nuggets de frango são um alimento básico do restaurante de fast food. Mas você honestamente não esperava que aqueles pedacinhos de carne fossem 100% frango que por acaso estavam em forma de pepita, não é? Pelo contrário, os nuggets de frango do Burger King têm muito mais do que apenas carne pura.

Além de conter peito de frango e carne de costela, os nuggets de frango do Burger King também possuem diversos aromas. Isso inclui extrato de levedura autolisada, uma substância derivada da levedura que tende a aumentar o sabor umami dos alimentos. Outros intensificadores de sabor nos nuggets incluem guanilato dissódico, uma forma de sal que às vezes é usada em conjunto com o MSG e que também é encontrada sob o nome E627. Esses nuggets de frango também são injetados com água e caldo de galinha, presumivelmente para aumentar o volume do produto e adicionar umidade e sabor, e também contêm frango seco.

Você só precisa dar uma olhada nas informações sobre alérgenos do Burger King para perceber que esses nuggets contêm muito mais do que apenas carne. Eles são inadequados para quem não pode comer ovos, leite, trigo, glúten, aipo e dióxido de enxofre.

Quando você compra um produto de frango em uma loja de fast food, espera que seja apenas frango, certo? Tipo, certamente não é uma suposição irracional de se fazer? Infelizmente, se o frango que você está comprando for do Whataburger, baseado principalmente nos Estados do Sul, você pode ficar um pouco desapontado nessa frente.

As tiras de frango do Whataburger podem ser saborosas, mas não são apenas frango 100% real. Uma grande proporção dessas tiras de estilo sulista são tudo menos carne de frango, com até 12% de cada tender contendo ingredientes como água, fosfato de sódio e proteína isolada de soja. Este último ingrediente é comum em alimentos processados. Uma proteína derivada da soja, a proteína de soja isolada é uma maneira econômica de aumentar o volume dos alimentos.

É útil observar que a proteína de soja isolada não é necessariamente ruim para você, a menos, é claro, que você seja alérgico à soja, caso em que você deve ficar longe de todos os produtos que a contenham, de acordo com a Stanford Medicine. Se você pode tolerar a soja, esta forma de proteína tem bom valor nutricional e pode ser uma maneira barata e saudável de aumentar sua ingestão de proteínas. Mas é frango? Não é.

A relação do Subway com o frango é longa e controversa. Em 2017, o "Marketplace" da CBC divulgou os resultados de uma investigação sobre o DNA do frango que o Subway usava em seus sanduíches, alegando que alguns de seus produtos de frango eram feitos de material não frango, predominantemente de soja. A Subway, por sua vez, respondeu à polêmica, reafirmando sua alegação de que seus produtos usam peito de frango real e rebatendo os resultados do estudo.

Independentemente da proporção real de frango para soja em seus produtos, parece claro que eles não são inteiramente feitos apenas de carne de frango. A partir de julho de 2022, tanto o frango grelhado regular quanto o frango com cobertura de teriyaki de cebola doce contêm uma proporção de concentrado de proteína de soja, entre vários outros aditivos. Seu hambúrguer de frango assado no forno, por sua vez, não parece conter as mesmas adições na forma de proteína de soja. No entanto, tem seus próprios aditivos, incluindo amido de batata, dextrose (uma forma de açúcar usada para adicionar doçura) e carragenina. Devido à adição de proteína de soja aos produtos de frango grelhado, ela não é adequada para pessoas com alergia à soja.